Projet clé en main pour le traitement des eaux de process chez Citrique
Les permis pour le pompage d’eaux souterraines se font de plus en plus rares. Pourtant, pour de nombreuses entreprises, cette matière première est un élément indispensable de leur processus de production. Elles doivent donc payer la facture ou se mettre à la recherche de sources d’eau alternatives.
Les eaux de surface ou les eaux usées assainies constituent les alternatives les plus durables. Dans le cas des eaux de surface, l’eau d’un canal ou d’un fleuve est assainie de manière à pouvoir intégrer le processus de production.
C’est effectivement ce que Citrique Belge envisageait à l’époque où elle a consulté PCA. Citrique Belge est un producteur d’acide citrique installé à Tirlemont. Il assure près de 10% de la production mondiale d’acide citrique. Son produit est utilisé comme exhausteur de goût, comme antioxydant pour la viande et permet de prolonger la conservation des légumes et des fruits en conserve.
Il a été demandé à PCA d’épurer les eaux de surface de la Gette pour les transformer en eaux de process exploitables et de la même qualité que l’eau potable. L’utilisation des eaux de surface est non seulement plus intéressante sur le plan financier, mais aussi écologique. Pour son processus de production, le producteur tirlemontois d’acide citrique n’utilisait que des eaux souterraines. L’entreprise pompait 1,3 million de mètres cubes d’eaux souterraines par an pour l’eau de process.
PCA lui a proposé une solution clé en main facile d’utilisation. Celle-ci s’est présentée sous la forme d'une installation de traitement des eaux d’une capacité de 150 m³/heure. Les tests pilotes, l’ingénierie de détail, les dessins en 3D, le montage, le câblage, l’automatisation, le lancement et le suivi... PCA a assuré l’ensemble du processus. Au final, l’installation a été conçue comme suit : tout d’abord un préfiltre, pour éliminer les grosses particules éventuelles. Ensuite, une ultrafiltration à 0,02 µm. Grâce à cette filtration extrêmement fine, toutes les particules flottantes mais aussi pratiquement l’ensemble des bactéries et des virus sont éliminés. Au terme de cette ultrafiltration, le traitement se poursuit au charbon actif et aux UV.
L'installation grandeur nature fonctionne en permanence et utilise le TIA Portal de Siemens. Cela permet de programmer aussi bien la commande PLC, que l’écran tactile ou encore les drives, mais aussi de les configurer dans ce même environnement de développement, avec un gain de temps considérable à la clé. L’installation est totalement autonome et ne nécessite qu’un suivi manuel restreint. L’ensemble du système est automatisé : toutes les pompes sont pilotées par variateur de fréquence, les vannes s’activent automatiquement et les dosages sont commandés en fonction du débit.
De telles technologies peuvent assurément être aussi utilisées pour transformer en eaux de process les eaux usées ou celles pompées d'un canal. Dans certains cas, une unité d’osmose inverse ou une nanofiltration s’avèrera également nécessaire, mais cela dépend du contexte.
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